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                               Nous avions donc embauché une dizaine de personnes pour, essentiellement, mettre le règlement du concours, plié en petit carré d' environ 5cmx5, dans des sachets cello. Nous recevions les dépliants d' un imprimeur d' Amiens qui pouvait produire en grande largeur et qui s' était équipé d' une plieuse. Ce dernier était le même qui est apparu dans mon blog quand j' ai parlé de la Facel-Véga (chap 213). C' était un jeune type rapatrié d' Algérie à qui son père avait payé une imprimerie à Amiens. Il faisait ses prix "à la louche", un peu comme mon père. De toute façon, dans cette aventure, on n' était plus à un centime près.  Mais revenons à nos moutons...

Les embauchés étaient principalement des femmes qui étaient sur le carreau suite à une fermeture d' usine. Ce n' étaient pas les meilleures, ni les plus jeunes, ces dernières ayant retrouvé du travail dans d' autres bonneteries moreuilloises.

Il fallait faire avec. Je n' étais pas habitué à diriger pareil aréopage. Sans me vanter, je n' avais eu aucun problème d' autorité avec les collégiens et lycéens à Montalembert et encore moins avec les soldats du 43° RBIMA. Mais avec des mémères de 55 ans ce fût une autre paire de manche.

Le local que nous avions loué (voir photo ) était sur deux niveaux. Au rez-de-chaussée nous fabriquions les sacs et à l' étage, ces dames mettaient en sachet et en soudaient  le haut pour faire une sorte de collerette dans laquelle on viendrait faire un trou rond de la largeur d' un goulot de bouteille. Cela n' avait l' air de rien, mais demandait quand même suffisamment d' attention. J' étais principalement en bas, mais quand je montais à l' étage , j' avais l' impression de pénétrer dans un poulailler. Que ça bavache un peu, c' était bien normal mais que ce soit le chahut, ça je ne pouvais pas le tolérer. J' avais un mal fou à faire régner l' ordre d' autant plus qu' au bout de quelques jours, une des dames, plus malignes que les autres s' aperçut en lisant le règlement du concours Lesieur que celui-ci avait une date limite et donc que leur emploi était menacé. Je n' avais pas regardé de trop près, mais c' était évident que cela posait problème. Je m' en suis ouvert à mon père qui s' y connaissais bien en technique de l' autruche," dis-leurs qu' il y aura un autre concours après".  En fait ce fût presque vrai car le concours fût prolongé à  cause du succès remporté par celui-ci. Mais nous n' en n' étions pas là. Après la découverte de la date limite du concours, mon autorité faiblit de plus belle et je dus pousser un "coup de gueule" de temps en temps, pour ne pas dire souvent. Elles n' appréciaient pas du tout et l' une d' elles qui avait des références historiques me surnomma : Chl' itlérien. Ça m' a beaucoup fait rire, ainsi que mon père d' ailleurs. L' après-midi il venait souvent nous donner un coup de main pour percer les trous à l' emporte-pièce, j' aimais qu' il vienne car les ouvrières se tenaient alors tranquilles.  Il se vidait la tête à perforer des trous, mais surtout il lorgnait sur la seule ouvrière jeune que nous avions embauchée. C' était la discrétion même, mais à y regarder de près, elle avait "quelque chose" qui n' avait pas échappé au paternel.

Très vite nous nous sommes aperçus que notre petit atelier ne suffirait pas à produire les millions de sachets qu' il fallait ensuite acheminer à travers toute la France.  Nous avons dû acheter d' autres soudeuses à pédale que nous avons placé chez quelques particuliers de Moreuil. Cela encore ce n' était pas suffisant. Nous sommes donc allés à la prison d' Amiens pour donner du travail aux prisonniers. Puis dans un centre d' handicapés à Boves.   Je me chargeais de la logistique. Ça me faisait prendre l' air et oublier les soucis de cette commande pas comme les autres.

Très tôt après les premières livraisons, nous eûmes des réclamations : les sachets éclataient lorsque les gens de chez Lesieur les posaient sur le goulot plus ou moins délicatement. Il fallut resserrer les boulons comme on dit et s' appliquer davantage, pas facile d' expliquer çà à mon aréopage...Notre ami Laporte usa beaucoup de sa diplomatie et de son entregent pour calmer le courroux de Lesieur. Mais je crois que ce qui les calma surtout fût le succès de leur concours qui se répercutait déjà dans leurs ventes.

Je ne sais pas combien de temps exactement à duré cette aventure, je pense que c' est aux environs de 4-5 mois.

Nonobstant le problème de la rentabilité  de cette affaire qui me turlupinait, je dois reconnaître que j' ai vraiment eu le sentiment de rentrer de plein pied dans le monde du travail et  tous les aspects tordus qui réclamaient une créativité de tous les instants m' ont fait envisager l' avenir différemment et positivement.

Travailler dans l' emballage n' était pas ennuyeux loin de là !!

                         Pendant le parcours du retour en Picardie, j' eus tout le loisir de retracer dans ma tête les évènements depuis la fin de mon service militaire.  Mais auparavant je voudrais dire que je n' avais aucune amertume envers la personne de Brigitte.  Nous avions été heureux ensemble et sa lettre de rupture m' avait beaucoup touché. Elle avait su trouver les mots apaisants. Je dois reconnaître qu' elle ne m' avait jamais caché l' existence de son fiancé.  N' empêche que j' avais quand même un poids sur l' estomac et la gorge sèche depuis le moment  où j' ai reçu cette lettre. En revenant au volant de ma Dauphine, je positivais au maximum  : comment aurais-je fait pour maintenir le contact étant si éloigné d' elle ? Nous étions en 1965, les communications n' étaient pas ce qu' elles sont aujourd' hui. Brigitte n' aurait jamais accepté de venir à Moreuil et pour moi, aller travailler en Allemagne paraissait irréalisable. Bref, le destin m' avait évité bien des tourments et non des moindres...

Ceci étant dit, revenons pour de bon à mon retour de l' armée.

Sans que je n' y prenne garde, mon père avait cogité dans sa tête un plan pour me garder dans l' entreprise familiale. D' abord, il fit le forcing pour détruire dans mon cerveau la possibilité de devenir journaliste automobile : "C' est un métier de traîne-misère, tu ne gagneras pas ta vie là-dedans."

J' avais envoyé une lettre de candidature spontanée au patron du journal "L' automobile" dès mon arrivée à Moreuil, mais je n' avais pas eu de réponse. Je n' étais donc pas en position de force. D' autant plus que l' idée de mon père n' était pas nouvelle, j' en ai déjà parlé il y longtemps. Cela faisait  bien 5-6 ans qu' il y pensait. Alain, mon frère cadet étant déjà en place à l' atelier de Cellophane et mon frère Dominique (le 4° de la fratrie) étant à l' atelier typo. Pour moi,  mon père avait imaginé de monter une cartonnerie. Il avait sans coup férir, acheté un lot de machines obsolètes, loué un local et hardi petit !...Ca, c' était tout craché mon père.

Entre temps j' avais eu une réponse favorable du journal l' Automobile pour un rendez-vous (cela ne veut pas dire que j' aurais été engagé, peut-être m' auraient-ils demandé de faire une école de journalisme.) Je n' ai pas eu le courage de dire à papa : "Tout ce que tu as fait pour installer cette cartonnerie, arrête et dépêche-toi de revendre.". J' ai donc laissé courir et je me suis fait embarqué dans cette histoire qui n' avait aucune viabilité, ni maintenant, ni dans le futur.

Quand j' ai commencé à faire l' analyse du prix de revient d' une commande, ce que mon père aurait dû faire d' abord, je me suis aperçu que nous ne pouvions même pas payer la matière première au prix où nous vendions le produit fini, prix qui nous était imposé par le marché. Mais je vais arrêter là avec cette histoire, laquelle, heureusement n' a pas perduré.

Là où mon père a été très fort, c' est qu' il a fait croire à un de ces amis cartonniers qu' il allait s' installer et lui faire concurrence. La seule façon d' éviter ça c' était qu' il lui rachète le matériel...Le cartonnier, après 3 whisky, lui dit d' accord et le pacte fût conclu...Les machines obsolètes ont été déménagées et riblonnées par le copain de mon père......

Avant de développer une autre idée de mon père, celle-là vraiment géniale, il faut que je fasse une parenthèse sur la situation à cette époque du marché de l' emballage.

En 1909, un suisse du nom de Brandenberger déposa un brevet de fabrication de cellophane. Les français tardèrent à l' exploiter et c' est la firme américaine Du Pont de Nemours qui fabriqua les premiers kilos de cello en 1925. Les français, à Mantes-la-Jolie exploitèrent le brevet à partir de 1929. Pour faire simple, la cellophane est un papier transparent imprimable et collable. Dans les années 50, elle devînt scellable à chaud, ce qui augmenta considérablement son intérêt.  J' ai relaté, au début de mon blog, les débuts de mon père dans l' emballage, je ne vais pas y revenir. Sa première machine date de 1953, c' était une machine à sacs et c' est principalement pour "La pie qui Chante" que l' atelier travaillait, puis il y eut les bas "Le Bourget" et le fond de commerce s' agrandit de jour en jour. Si quelques fois il m' arrive de

me montrer critique envers mon père, je n' oublierai

jamais qu' il a eu le flair de se lancer dans l' emballage, métier qui était complètement nouveau pour lui. L' affaire dont il est à l' origine existe toujours, elle est passée après son départ par différentes mains prestigieuses : Rhône-Poulenc, Elf, Péchiney, Alcan, Amcor. Elle existe toujours, 150 personnes y travaillent , notamment à la production de sacs pour la vente en super-marché de produits alimentaires, le fameux Doypack. 

En somme une belle réussite pour un pionnier du film transparent.

                             C' est bien pour me changer les idées que je pris la route de Baden au volant de ma petite Dauphine. Peut-être croiserais-je une jolie blonde qui me ferait oublier Brigitte, ne serais-ce que l' espace d' une soirée ?

Je suppose que Baden est très animée l' été, mais n' allez surtout pas dans une ville de cure aux abords de l' hiver pour vous distraire, Baden ressemblait à Vichy et à l' heure où j' y pénétrais, il n' y avait pas âme qui vive sur les trottoirs.

Je cherchais désespérément le centre et sans trop savoir si je l' avais trouvé, je décidai de "dégoter" une chambre pour la nuit. Un quartier paraissait plus éclairé que les autres. C' était malgré tout très calme. Après avoir déposé mon modeste sac dans ce qu' on pourrait nommer une"chambre de bonne" améliorée, je partis à pieds à la recherche d' une quelconque compagnie, de préférence pas si quelconque que ça. Je ne me souviens pas avoir mangé ce soir là, autant dire que je n' avais guère faim; le voyage depuis Moreuil m' avait rassasié.

Après avoir fait les cent pas autour de l' hôtel, je dus me rendre à l' évidence que j' étais le seul ou presque à errer dans cette ville si renommée. Au bout d' un moment j' aperçus les lumières d' un minuscule cabaret , la façade était illuminée par un néon bleu. Je n' irai pas jusqu' à vous mentir qu' il s' appelait "L' ange bleu", mais ce qui est sûr c' est que l' atmosphère à l' intérieur baignait dans le bleu. Après avoir longtemps hésité, je franchis la porte et m' installai à un table. Il y avait 4 ou cinq couples en salle et quelques clients au bar. C' était mortel, il faut bien le dire. Puis vers vingt-deux heures une jolie fille, venant du dehors traversa la salle et quelques minutes après elle apparut sur la minuscule scène et fît un numéro d' effeuilleuse. Elle était si mince et la salle si fraîche que j'  ai eu froid pour elle. Son numéro fini, elle se rhabilla en coulisses et retraversa la salle pour aller faire son streap, je suppose, dans un autre endroit...s' il y en avait un.

Ayant constaté que je ne tirerais rien de cette soirée, je me rendis à l' hôtel et tentai de passer une nuit réconfortante. Avec la fatigue du voyage, je pensais que le sommeil viendrait vite. Cependant, pour s' endormir il faut être calme et avoir suffisamment chaud. Aucune de ces deux conditions n' étaient au rendez-vous . J' étais mal dans ma peau et la chambre était froide. C' était un lit à couette comme pratiquement tous les lits en Allemagne. J' ai passé la nuit à remonter la couette sur moi.

J' étais constamment réveillé par le froid.

J' avais hâte que le matin arrive, mais en novembre il ne faut pas demander l' impossible. Je quittai Baden vers 9 h et prenais la direction d' Offenburg en espérant un miracle : rencontrer Brigitte.

En arrivant dans la rue principale, je vis passer une Volskwagen vert pomme. C' était une nouveauté chez ce constructeur, il avait enfin décidé de construire autre chose que des"coccinelles", c' était la nouvelle "Passat", le moteur était encore à l' arrière.

Mais je vous raconte ça qui est sans grand intérêt...  Ce qui est plus intéressant c' est qu'au volant de cette voiture il y avait Brigitte qui filait à toute allure. Il faut se souvenir qu' elle travaillait chez Volkswagen. Je me suis efforcé de la suivre. Heureusement la couleur de sa voiture m' aidait bien. Elle finit par se garer sur le parking de l' église. Je ne la savais pas pieuse. Nous n' avions jamais abordé le problème de la religion. La messe était à 11 heures, elle n' était pas en avance, c' est pourquoi elle se dépêchait. J' arrivai à trouver une place pour me garer mais la belle était déjà entrée dans l' église. La nef et les transepts étaient pleins à craquer. Depuis la guerre, les allemands qui avaient beaucoup prié, étaient restés pieux.

Grâce à son éternel manteau blanc, à sa chevelure blonde et sa grandeur, je n' eus pas de mal à la repérer parmi la foule habillée de vêtements sombres.

En jouant un peu des coudes, j' arrivai à me glisser à côté d' elle.

Elle devînt toute pâle. Je ne valais guère mieux. Je vis une larme couler sur sa joue. Puis elle courut vers la sortie.

Pour ne pas éveiller l' attention des fidèles, j' ai marqué un temps d' arrêt.

Quand je me suis décidé à la suivre, elle était déjà loin et cela valait mieux sans doute.

Sur le parking de l' église, il n' y avait plus de petite voiture vert pomme.

Je pris aussitôt la route de la France.

                       Avant de faire une rétrospective de mes meilleures lectures de l' année écoulée, très riche en bons bouquins, laissez-moi vous faire partager une réflexion au sujet des deux photos qui illustrent cet article. L' une est celle du portail "Notre-Dame" de la cathédrale d' Amiens et l' autre, prise quelques jours après, est celle de la devanture des Galeries Lafayette décorée pour Noël. Ne trouvez-vous pas une  ressemblance ?

Si j' ai un conseil à vous donner, en période de fête, allez plutôt vous promener dans la cathédrale d' Amiens qu' à Paris, boulevard Haussmann....

1Q84 d' Haruki MURAKAMI (tomes 1 et 2)

Déjà best-seller au Japon avec un démarrage des ventes 6 fois supérieur à celui d' Harry Potter, ce roman ne déçoit pas. Le troisième tome est à paraître ce mois de janvier.

2 histoires se chevauchent à tour de rôle, par chapitres courts.

A) Tengo, prof de math. Il a beaucoup de temps libre qu' il consacre à l' écriture d' un roman et à aider le patron d' une maison d' édition. Un manuscrit arrive justement sur le bureau de ce patron qui est sidérant d' originalité. Tengo partage tout à fait ce sentiment avec son patron. Le manuscrit est l' oeuvre de Fukaéri, une jeune fille de 17 ans.

B) Aomamé est une jeune femme de 30 ans, coach à domicile en arts martiaux. Une de ses clientes est une vieille dame fortunée qui héberge des femmes et des enfants qui ont subit des sévisses sexuels de la part d' hommes abjects.

Dans le second tome, les deux personnages principaux qui se sont aimés sur les bancs de l' école primaire mais se sont perdus de vue ensuite, vont tenter de se retrouver.

Il y a évidemment des allusions à 1984 de Georges Orwell. On parle beaucoup de Tchékhov.

C' est passionnant comme un bon roman policer. C' est très poétique par moment et très facile à lire.

LA COULEUR DES SENTIMENTS (voir article 23)

L' ART FRANCAIS DE LA GUERRE PRIX GONCOURT 2011 d' Alexis Jenni (voir aussi chapitre 24)

Un grand livre que l' on pourrait situer entre "Les bienveillantes" et "Le club des incorrigibles optimistes". Le narrateur (lyonnais comme Jenni) se prend d' amitié pour Victorien Salagnon qui lui donne des cours de peinture. Au fur et à mesure de leurs rencontres, il lui raconte "ses" guerres. D' abord le scoutisme, puis la résistance et ensuite l' Indochine et l' Algérie. Beaucoup de réflexions sur le colonialisme, la cohabitation impossible entre EUX et NOUS, qu' est ce que l' IDENTITE, sur le vrai rôle de De Gaulle.

Mais il n' y a pas que la guerre et des réflexions sociologiques, il y a aussi de belles pages sur l' amour. Prenez votre temps, ce livre en vaut la peine, c' est LE livre français de l' année sans aucun doute

LONG WEEK-END de Joyce MAYNARD

Une magnifique histoire racontée dans un style sans fioriture mais très agréable. De belles pages d' émotions, du suspence, des personnages attachants, de l' humour.

Henry est un collégien de 14 ans, travaillé par la puberté. Il vit seul avec sa mère et passe ses week-end chez son père remarié. A l' aube du long "pont" du 1° mai, le hasard fait qu' il se retrouve avec sa mère sur le chemin d' un évadé de prison, Frank. Frank est blessé. Ils vont le ramener à la maison, le soigner et dès ce moment va naître une empathie entre les 3 personnages. Et même entre la mère et Frank, c' est une histoire d' amour qui commence....

DES VIES D' OISEAUX de Véronique OVALDE

L' histoire se passe dans un pays sud-américain. Vida vit avec son mari, chirurgien et fabricant de scalpels. Sa fille unique Paloma les a quittés. Vida part à sa recherche, aidée par Taïbo, un policier qui va l' emmener dans le village mal-famé de son enfance, village plein de légendes. En fait Paloma vit avec un jeune homme jardinier à ses moments perdus et les deux amoureux squattent les villas de propriétaires absents. Roman très agréable à lire, beaucoup d' humour et  style inimitable.

LES SOUVENIRS de David FOENKINOS

Assassiné par certains critiques (comme La Délicatesse d' ailleurs) ce roman, probablement un peu autobiographique, est un petit bijou de sensibilité. L' auteur pense que les souvenirs sont la seule chose que l' on possède vraiment sur terre. C' est une méditation sensible sur la vieillesse et les maisons de retraite, la difficulté de comprendre ses parents, l' amour conjugal, le désir d' écrire. Il raconte au premier degré une histoire simple, avec délicatesse et humour.

LE CONGRES de Jean-Guy SOUMY

L' auteur de La tempête et de La chair des étoiles nous raconte un fait de vie sociale sous Louis XIV dont je n' aurais jamais soupçonné l' existence.

L' histoire se passe dans une famille de bâtisseurs (les bouygues de l' époque), architectes de père en fils. 35 000 limousins travaillent au château de Versailles. L' édit de Nantes va être révoqué, les protestants sont pourchassés. Les familles protestantes doivent fuir ou adjurer. Guillaume n' est pas croyant. Un soir, une famille en fuite sous la tempête, vient taper à sa porte pour demander asile. Il les loge et les conduit le lendemain à l' embarcadère. Il tombe amoureux d' Esther. Avant de la quitter, elle fait promettre à Guillaume d' aller voir sa soeur Jehanne restée en France. Jehanne ressemble beaucoup à Esther. Guillaume va l' aimer et se marier avec l' accord de son père...mais pas de sa belle-soeur, une chipie de première qui fera tout pour que les jeunes époux se soumettent à l' épreuve du congrès...

Et ENCORE...

La LIONNE BLANCHE de Henning MANKELL

HYPOTHERMIE d' Arnaldur INDRIDASON

JOURNAL IMPOLI de Christian Millau (voir article 19)

PISE 1951 de Dominique FERNANDEZ ( voir article 20)

ARRETEZ-MOI LA de Iain LEVISON (voir aticle 21)

LA JEUNE FILLE A LA PERLE de Tracy CHEVALIER

Parmi les "classiques" j' ai relu avec délectation PAVILLON DE FEMMES de Pearl BUCK de 1948

                         Il me restait quelques mois d' armée à faire, deux, trois peut-être après mon périple en DS 21. Le printemps s' était installé. Si proche du retour à la vie active, je n' étais pas sans inquiétude, mais j' en parlerai une autre fois.

Brigitte semblait sereine, elle ne parlait plus de son fiancé qui construisait des ponts en Argentine. Quand sa bonne copine blonde venait s' asseoir à notre table, je me doutais qu' elles en parlaient ensemble en allemand, alors Brigitte s' emportait et le débat tournait court, retour à la langue française.

Peu de temps après mon voyage en France, étant probablement moins désargenté que d' habitude, nous décidâmes de nous offrir un petit restau à la périphérie d' Offenburg. Il s' appelait " Die Forelle", autrement dit : "La Truite". Je louais une voiture, toujours la même, une Opel Record blanche.

Arrivés trop tôt pour le service, nous avons flâné dans le jardin en profitant des derniers rayons de soleil.

Le restaurant était presque vide lorsque nous avons rejoint la salle à manger et nous commandâmes chacun une Forelle, pour  dire exactement, une blue Forelle. C' était la première fois que je commandais ça et non pas la dernière.

Le maître d' hôtel vous présente l' animal après qu' il eût subit l' atroce torture du passage à l' eau bouillante à peine sorti de la rivière ou de l' aquarium. Le poisson se présente comme un point d' interrogation : "Qu'est ce que tu m' as fait là" semble-t-il dire ?. Puis le maître d' hôtel repart en cuisine pour vous préparer les filets.

Nous passâmes un agréable moment autour de ce plat. La salle s' était remplie de convives. Je ne me souviens plus du dessert, mais je suppose qu' il devait être au chocolat...

Une autre fois, Brigitte eût l' idée d' une soirée dans un genre de château sur la route de Baden-Baden. Cet hôtel organisait des repas dansants avec orchestre. Brigitte avait demandé à sa copine de venir avec son ami. Lui, je le connaissais un peu, il avait du mal à parler français, quand à elle, la "garçonne", je la connaissais bien. Les rares fois où nous étions en tête à tête, nous n' avions pas grand chose à nous dire à cause de la barrière de la langue. En fait, comme son ami, elle était timide à parler en français.

Nous prîmes la route un samedi soir, plus exactement, l' autostrade , toujours au volant de l' Opel blanche. Les amis se glissèrent sur la banquette arrière  et nous avons roulé tranquillement jusqu' à cet hôtel-château en pleine forêt. Une petite heure de route .  C' était le château de La belle au bois, au bois dormant où celui du prince de Cendrillon.

Une grande salle avec cheminée où était installé l' orchestre, 4 à 5 musiciens, puis donnant sur cette grande pièce, des petites salles de cinq ou six tables où les convives étaient placés pour dîner sans rien perdre de la musique assez vieillotte distillée par les instruments.

Ceux qui me connaissent par mon blog, savent que j' avais une aversion pour la danse, une aversion due en grande partie, pour ne pas dire entièrement, à ma timidité. Ce soir-là, je me suis juré que je prendrais quelques cours en rentrant en France.

J' ai passé des heures pénibles à table. Le couple d' amis ne comprenait pas pourquoi je m' obstinais à rester assis. En Allemagne, à cette époque, les jeunes prenaient des cours de danse au lycée. Brigitte était très compréhensive. Son ami la faisait danser et quelquefois elles dansaient entre femmes, alors je restais à ma place à m' ennuyer franchement.

Ce fût enfin l' heure de partir.

Je repris le volant , j' avais fais très attention à ne pas boire trop même s' il fallait bien occuper le temps...

Une fois arrivé sur l' autostrade, je calais la voiture sur une petite vitesse de croisière. Les amis roucoulaient sur la banquette arrière, de temps en temps ils disaient un mot à Brigitte en Allemand.

L' avantage des voitures de cette époque, c' est que la banquette avant était d' un seul tenant. C' est tout naturellement que Brigitte vînt se caler contre moi. Elle continua de parler pour donner le change comme pour dire à ses amis : "ne vous inquiétez pas, je suis là et je ne fais rien de mal. Je maîtrise et j' assume."

Je l' avais entourée de mon bras droit , ma main supportant son sein, à la vitesse où nous roulions, mon bras gauche suffisait pour conduire.

Le trajet fût trop court.

Tout à une fin.

Devant sa porte, Brigitte me fît un petit baiser très pudique.

" Baiser ! rose trémière au jardin des caresses"

Verlaine avait bien raison.