chap 21 : Le tunnel du Mans

Dans l' attente de la rentrée scolaire, je passai donc plusieurs mois au Mans dans le quartier St-Pavin, pour 
m' acclimater en quelque sorte.
J ' entendais parler d' école libre sans savoir ce que cela voulait vraiment dire, genre "Si cet enfant doit rester avec nous, il n' est pas question de le mettre à l' école publique." Dixit ma tante, sa mère et mon oncle d' opiner du chef aussitôt.
Se loger après la guerre n' était pas chose aisée. Mon oncle avait un emploi comme chef d' atelier dans le plus grand garage du Mans, j' en reparlerai plus tard. Après leur séjour au Havre et avec  bien du mal, la famille avait trouvé une location rue St-Pavin, mais à condition de tenir une boutique sous le tunnel. C' était une boutique de layette et de lingerie féminine. 
Le tunnel, qui traverse le "Vieux Mans"  par en-dessous, est une énorme construction qui date de la fin du XIX ° siècle.
De chaque côté de la rue très pentue, se tenaient  des genres d' alcôves troglodytiques qui pouvaient servir de magasins. C' était particulièrement lugubre, il y avait très peu de passage, c 'était une vraie pénitence que 
d' aller essayer de vendre une paire de bas et un soutien-gorge  aux passantes égarées. C' est évidemment ma tante qui s' en chargeait, sa maman me gardait à la maison et m' apprenait à lire et à écrire. Le reste du temps je jouais avec mes "Dinky-Toys". Chacun connaît plus ou moins ces petites merveilles de solidité et de finesse qui représentaient des camions ou des autos de l' époque. Ma tante m' en ramenait assez souvent quand elle rentrait le soir ou le midi, toutes les occasions étaient bonnes : fêtes religieuses, anniversaire etc...
Pour la mi-carême ( je vous l' ai dit, on fêtait tout), j' avais trouvé une "Simca 5" dans la gouttière d' un petit appentis au fond du jardin. Elle avait des roues en caoutchouc et elle était bleue, elle vaut maintenant 500 € sur Ebay. On ne parlait pas de collection à cette époque, c' était des jouets pour...jouer, et on ne s' en privait pas.
Cette Simca avait été déposée par madame Mi-Carême, sorte de St-Nicolas du printemps.
Quelques fois, nous allions passer tous l' après-midi au Tunnel, j' emmenais mes autos pour jouer sur le trottoir, seul, mais je ne m' ennuyais pas. Les grandes vacances approchaient, il allait falloir prendre une décision quand à la prochaine rentrée scolaire.
Mais au fait, pourquoi mon oncle ma tante ne voulaient-il pas d' enfant à eux ?

LA PHOTO A ETE PRISE A PROXIMITE DU TUNNEL