chap 121 : Folies de jeunesse !

Dès l' âge de 16 ans, je faisais ce que beaucoup de jeunes ont toujours fait : conduire la voiture de leurs parents avec ou sans permission.
Au Mans, mon oncle me faisait conduire la 4 CV de ma tante avec lui à mes côtés. C 'était toujours le même parcours lorsque nous allions aux "Tuffettes" le dimanche après le déjeuner et la sieste.
A Moreuil, c 'était différent. A partir du moment où mon père m' avait permis une fois de prendre la Frégate, j' ai estimé que la permission valait pour le restant de mes jours. Pour de petits parcours dans Moreuil, je la prenais pour un oui, pour un non.
Ma mère avait beau me dire qu' en cas d' accident, il faudrait vendre la maison et l' atelier pour payer les dégâts, je faisais la sourde oreille. Moi, qui suis d' un naturel plutôt prudent, j' étais, dans ce cas-là, un peu fêlé.
Bien sûr la circulation dans Moreuil était beaucoup plus calme qu' aujourd' hui, mais quand même...J' étais loin de dominer mon sujet...La Frégate était un sorte de monstre, non pas de puissance, mais d' encombrement. Les commandes étaient très difficiles à manier aussi bien la direction, que la boîte de vitesse, que l' embrayage et les freins.
J' ai souvent été à la limite de causer un grave accident. Il m' arrive d' y repenser et j' en ai encore des sueurs froides.
Mon père me faisait faire les livraisons aux différentes usines de Moreuil : BOMO, JAM, Breilly, Malterre, Bédier-Barbier. La Frégate n' était pas
l' engin idéal pour ce genre de travail. Je mettais des paquets dans le coffre, sur les sièges avant et arrière et vas-y petit !
Bien souvent les magasiniers me faisaient décharger la marchandise dans des locaux qui se trouvaient au bout de chemins étroits. Pour l' aller, cela se passait bien, mais pour le retour, les marche-arrière était un moment de folies pures. De plus, de chaque côté du chemin, il y avait les ateliers avec des centaines d' ouvrières qui attendaient avec impatience le moment où j' allais me planter. Heureusement, la contre-maîtresse sévissait et les remettait au travail...¨
Pour ceux qui n' ont conduit que des petites voitures à direction assistée, ils ne peuvent pas se rendre compte des efforts qu' il fallait faire pour piloter un engin comme la Frégate ou la traction Citroën. La première voiture a direction vraiment légère a été la DS et paradoxalement, beaucoup se sont tués au volant parce qu' on pouvait la conduire d' un doigt, il fallait un certain  temps d' adaptation pour intégrer cette facilité dans ses propres réflexes.
Mon père a gardé très longtemps la Frégate, surtout pour tracter la caravane. En 61, il a permis que je reparte à St-Brieuc avec...mais cela est une autre histoire.