chap 136 : Scéance de cinéma à Yaoundé

Le mardi 30 août, revenu d' Akono, je visite Yaoundé : 50 000 habitants environ (aujourd' hui ...2 millions). Pourquoi Youndé est-elle capitale plutôt que Douala ou Mbalmayo, bien mieux situées ? La petite histoire raconte qu' une femme d' administrateur (en 1922) a fait un caprice. Elle trouvait la ville plus jolie et a demandé à son mari de lui faire la grâce de vivre là au lieu des deux autres villes moins verdoyantes et plus sales.
Comme dans toute capitale qui se respecte, les ambassades et les ministères abondent et forment des quartiers fort plaisants. Ce sont de belles villas blanches entourées de jardins fleuris et de palmiers.
En revanche, la circulation n' est pas plus fluide qu' ailleurs, surtout quand les chauffeurs de taxis et les chauffeurs des ambassades se croient tout permis. Les gendarmes, avec leur bras, font office de feux tricolores.
C' est certainement à Youndé qu' est né l' histoire de l' agent de police qui dit à un automobiliste : "Toi devrais savoir, quand je lève le bras, c' est rouge, quand je le baisse, c' est vert".
On rencontre de nombreuses "Chambord" près des ambassades, des "Dauphines" et des "Land-Rover", mais en brousse c' est le domaine réservé des "Domaine" et des gros "Pick-up" américains. Il m' est arrivé de voir en pleine brousse, près d' une case une "Dauphine Gordini" ou une "DS" violine neuve. Le missionnaire qui m' accompagne, m' explique que leur propriétaire a certainement vendu un bout de terrain ou qu' il vient de vendre une fille à marier...A cette époque, une fille belle et intelligente (moins toutefois que le fiancé qui n' aimerait pas se faire supplanter intellectuellement  par sa femme) valait environ 1500 €, certaines se négociaient jusqu' à 3000 €.
Youndé, comme toute grande ville a sa banlieue pauvre, c' est ce qui correspond à la casbah en Algérie.
Trois salles de cinéma jouent 2 scéances par jour. Les salles sont souvent pleines comme des oeufs. J' y suis entré par curiosité. Encore une fois, j' étais le seul blanc parmi la foule noire. On jouait un film de guerre, un épisode de la lutte entre les japs et les américains. La tuerie qu' on apercevait à l' écran faisait rire aux larmes les indigènes, je me suis dis qu' ils n' avaient pas le même rapport que nous à la mort violente et aux atrocités. Dans le scénario, il y avait la place pour un soldat noir. Son manque de courage faisait beaucoup rire aussi les noirs autour de moi. Cela m' a vraiment surpris. Quand les américains ont lancé leur attaque décisive et victorieuse, tout le monde a bondi  et a applaudi. Le film s' est terminé dans une ambiance de fête.
Le lendemain, je goûte pour la première fois au vin de palme. Il est de la couleur du lait, agréable, mais sans plus.
Le jeudi 1° septembre, je prends l' avion pour atteindre ma dernière étape : Bangui, capitale de la République Centrafricaine; je prends avec moi "Le rouge et le noir" de Stendhal que j' oublierai dans l' avion. En fait, je n' avais pas vraiment accroché à cette histoire d' amour extrême. Je l' ai repris trente ans plus tard et j' y ai trouvé un plaisir qui ne s' éteint pas.
Je ne l' ai pas indiqué dans mon journal de bord, mais je suppose que je devais penser sérieusement à la rentrée scolaire qui se ferait sans moi.
Est-ce que l' idée m' est venue de rester là-bas puisque rien ne m' attendait en France ? Je ne le pense pas, en tous cas, je n' en ai aucun souvenir.